De onzichtbare kracht van de Executive Assistant – de stille leider achter succes
Waarom zien de beste leiders hun executive assistant niet als ‘ondersteuning’, maar als een onmisbare kracht naast hen? Niet alleen omdat ze taken van hun bord haalt — maar vooral omdat ze aanvoelt wat er speelt, nog vóór het chaos wordt.
De executive assistant op C-level beweegt zich in een unieke ruimte. Officieel zonder formele macht, geen beslissingsbevoegdheid, geen podium. En toch: haar aanwezigheid is bepalend voor de toon in een organisatie. Ze zorgt voor rust, stabiliteit en helderheid. Ze is de stille motor achter leiderschap.
Wat je ziet – en wat je niet ziet
Natuurlijk beheert ze de agenda. Plant ze board meetings. Zet ze koffie als het moet. Maar ondertussen gebeurt er veel meer, op onzichtbaar niveau:
-Ze voelt spanningen tussen teamleden aan voordat ze uitgesproken worden
-Ze anticipeert op overbelasting bij haar leidinggevende
-Ze vertaalt tussen verschillende karakters, belangen en agenda’s
-Ze filtert informatie — niet om te controleren, maar om te beschermen
Dit is geen standaard agendabeheer. Dit is energetisch leiderschap, afgestemd zijn, cultuurbewaking.
De executive assistant werkt op een subtiel niveau dat vaak niet benoemd wordt, maar dat essentieel is voor het functioneren van een team of organisatie.
Waarom deze kracht onzichtbaar blijft
Onze organisaties zijn ingericht op zichtbare output: KPI’s, dashboards, cijfers. Alles moet meetbaar zijn. Maar het werk van een executive assistant speelt zich grotendeels af buiten die kaders.
Zoals Melba J. Duncan ook beschrijft in Harvard Business Review, vergissen veel organisaties zich door de rol van de EA te zien als een luxe. In werkelijkheid is zij een strategische kracht die de productiviteit van leiders versterkt.
Ze is zelden de stem in de vergadering, maar wél de reden dat die vergadering soepel verloopt. Ze is niet degene met de grote beslissingen, maar vaak degene die aanvoelt welke richting veilig, haalbaar of strategisch verstandig is.
En juist omdat haar werk niet direct zichtbaar is, wordt ze vaak ondergewaardeerd:
-In functiebeschrijvingen
-In beoordelingsgesprekken
-In salarissen
-In groeimogelijkheden
Wat er gebeurt als de executive assistant wegvalt
Wanneer een executive assistant vertrekt of tijdelijk afwezig is, ontstaat er een subtiele verschuiving. De leider voelt zich zwaarder. De communicatie wordt stroever. Er ontstaan kleine misverstanden.
Er is niemand meer die “het opvangt” voordat het ontspoort. Want de echte waarde van een executive assistant zit niet alleen in wat ze doet, maar vooral in wat ze voorkomt.
Ze is de schakel tussen mensen, processen en emoties. En als die schakel ontbreekt, gaat dat ten koste van meer dan alleen efficiëntie — het tast de hele cultuur aan.
Tijd voor erkenning
Het is tijd dat we de executive assistant gaan zien zoals ze werkelijk is: als een strategisch, relationeel en energetisch leider binnen de organisatie.
Dat vraagt om:
-Nieuwe beoordelingssystemen die haar werk serieus nemen
-HR-beleid dat gericht is op behoud, ontwikkeling en doorgroei
-Leiders die haar als volwaardige sparringpartner zien
-De assistant is geen verlengstuk van leiderschap — ze is onderdeel van leiderschap.
Van stille kracht naar strategisch partner
De toekomst vraagt om andere vormen van leiderschap. Niet alleen gebaseerd op macht of zichtbaarheid, maar op samenwerking, empathie en intuïtie.
De executive assistant belichaamt die nieuwe vorm van kracht. Ze denkt mee, beweegt mee, draagt mee.
Ze is de lijm tussen mensen. De buffer tussen chaos en helderheid. De stille leider achter de leider.
En dat verdient meer dan alleen een bedankje. Het verdient erkenning, positie en perspectief.
🔗 Wil jij deze kracht zichtbaar maken – voor jezelf of je organisatie?
De rol van de executive assistant is groter dan wat er op papier staat.
Of je nu leidinggevende bent, HR-professional of zelf assistant: als je voelt dat er méér zit in deze rol dan wat nu erkend wordt, dan nodig ik je uit.
✨ Voor organisaties:
Ik ondersteun bedrijven als consultant bij het herpositioneren van de EA-rol — van onzichtbare kracht naar strategisch partner.
Met praktische inzichten, gedragen verandering en ruimte voor échte waardering.
🌱 Voor assistants:
Wil jij ontdekken wat jij werkelijk draagt in je werk?
Wil je steviger gaan staan in wie je bent – niet alleen als ondersteuner, maar als stille leider?
Dan werk ik ook graag met jou. Zodat jouw kracht niet langer onzichtbaar blijft — ook voor jezelf niet.
👉 Benieuwd wat dit voor jou, jouw team of organisatie kan betekenen? Plan gerust een vrijblijvend gesprek in. 📩 Neem contact met mij op door een afspraak in te plannen of een e-mail te sturen naar management@lenorachaoui.nl